La cessione del quinto prende il nome dal fatto che la rata mensile viene calcolata sul reddito netto mensile ed è pari ad un quinto di esso. La cessione del quinto rientra nel campo dei finanziamenti personali, e l'istituto di credito non richiede motivazione per cui viene fatta la domanda. Si differenzia notevolmente in quanto possiede delle caratteristiche peculiari che la differenziano da qualsiasi altro prodotto creditizio presente sul mercato. Il rimborso della rata verrà effettuata direttamente sulla busta paga o sulla pensione del richiedente, ogni mese, fino all’estinzione del debito. Questo compito è riservato all’amministrazione del personale del dipendente stesso o all’ente previdenziale. Questa forma di finanziamento o prestito è destinata a: dipendenti, siano essi statali, pubblici o di aziende private, pensionati pubblici e privati, collaboratori coordinati e continuativi, a progetto, agenti e rappresentanti. La cessione del quinto è un prestito a firma unica, che non comporta la necessità di altre firme di avallo o di garanzia, né richiede garanzie personali, se non la propria busta paga o pensione. L'aspetto positivo della cessione del quinto è che ad essa possono accedere anche coloro che hanno avuto disguidi finanziari, ritardi nel pagamento di qualche rata, problemi di protesti e persino pignoramenti in corso. Inoltre la cessione del quinto inoltre può essere richiesta anche se si hanno altri prestiti in corso o il mutuo per la casa, in quanto il limite massimo di indebitamento non viene calcolato sul globale degli impegni ma solo sulla busta paga o sulla pensione e quindi nei limiti di un quinto del reddito mensile al netto delle trattenute fiscali. Solitamente la rateizzazione per questo tipo di finanziamento varia dai 12 mesi fino ai 120 mesi cioè fino ai dieci anni, diversamente dalla soglia massima dei tradizionali 60 mesi previsti per i prestiti personali finalizzati.