La Borsa valori è un mercato altamente regolamentato, dove vengono scambiati valori mobiliari e valute estere. Si tratta di un mercato secondario, perché vengono trattati e quotati strumenti finanziari che sono già stati emessi e che sono quindi già in circolazione; è inoltre un mercato ufficiale o regolamentato poiché sono disciplinate in modo specifico tutte le operazioni di negoziazione, le loro modalità, e gli operatori e tipologie contrattuali ammessi. Compito della borsa è quello di ricevere gli ordini di compravendita dagli operatori ed eseguirne la compravendita, attenendosi alla legge della domanda e dell'offerta. Il lavoro degli operatori o traders viene chiamato trading, scambio dall'inglese, dato che appunto viene scambiato uno strumento finanziario per del denaro contante. In Italia abbiamo dal 1998 Borsa Italiana SpA, società che regolamenta, sviluppa e gestisce i mercati italiani azionari come MTA e Mercato Expandi, il mercato degli strumenti derivati come IDEM, il mercato dei Covered Warrants & Certificates detto SeDeX, il mercato delle Obbligazioni e dei Titoli di Stato detto MOT, il mercato degli ETF ed ETC detto ETFplus, il mercato telematico dedicato ai fondi mobiliari o immobiliari chiusi quotati e alle Investment Companies noto come MTF e il Mercato After Hours, il mercato aperto dalle 18 alle 20,30 in cui è possibile negoziare azioni e securitised derivatives.
Borsa Italiana gestisce anche MTA International, il segmento di Borsa Italiana dedicato ad azioni di emittenti di diritto estero già negoziate in altri mercati regolamentati comunitari.