Lo scanner è un dispositivo che può essere utilizzato come periferica di un computer per riprodurre su schermo superfici piane come fogli, fotografia e quant'altro riprodotto in formato cartaceo. Attraverso la scansione nel personal computer l'utente può in questo modo modificare o semplicemente rendere digitali immagini e documenti cartacei. Questo strumento inizialmente poco utilizzato e destinato ad un pubblico ristetto a causa dell'elevato costo a cui veniva proposto al pubblico è divenuto molto comune negli ultimi anni grazie anche all'innovazione di nuovi modelli che includono in un un unico dispositivo sia lo scanner sia la stampante.